RIO - Um ataque de muiçulmanos a casa de cristãos no Paquistão matou sete pessoas da mesma família e deixou cerca de outras 20 feridas depois que mais de 100 casas de religiosos foram queimadas por um grupo sunita no sábado. O massacre ocorreu em Gojra, na Província de Punjab, após denúncia de que teriam profanado uma cópia do Corão, o livro sagrado dos muçulmanos.

Segundo a CNN, ao menos 200 suspeitos de envolvimento nos ataques foram detidos no domingo. Funcionários do governo informaram que integrantes do grupo radical Sipah-e-Sohaba estavam entre os responsáveis pelos ataques contra cristãos, o terceiro das últimas quatro semanas.

Os cristãos, que representam menos do que 5% da população paquistanesa, são frequentemente tratados como cidadãos de segunda classe no país, onde o islamismo é a religião oficial. Não existe, por exemplo, impedimento para um muçulmano se tornar presidente ou primeiro-ministro do Paquistão. Enquanto poucos cristãos conseguem chegar a trabalhar dentro dos governos, a maioria vive às custas de subempregos.

As vítimas do ataque de sábado faziam parte da Colônia Cristã da segunda classe de cidadãos. Os Hameed estavam tomando café da manhã quando uma multidão armada com revólveres e pedras começou a gritar frases como, "cachorros! Agentes americanos!". O avô e pintor Hameed Pannun Khan, de 75 anos, abriu qa porta para ver o que estava acontecendo do lado de fora. O senhor foi baleado na cabeça e morreu na entrada de sua casa. Em seguida, a multidão entrou na residência e, ao menos, 10 membros da família, se trancaram em um quarto.

Os Hameed ouviam pela porta o barulho, enquanto a multidão roubava objetos e eletrodomésticos da casa. Logo em seguida, uma nuvem de fumaça tomou o quarto.

- Todos gritavam para escapar - disse Umer Hameed, de 18 anos.

- Não havia oxigênio.

A família esperou o máximo, mas nem todos aguentaram. Três mulheres, duas crianças e um homem ficaram presos e morreram queimados no incêndio. Enquanto corria, Ikhlaq Hameed olhou para trás e viu sua tia.

- Ela tentou sair, mas ficou presa nas chamas. O fogo estava no seu rosto.

A violência começou na quinta-feira, quando cristãos presentes em um casamento foram acusados de queimar o Corão. As autoridades que investigam o caso afirmam que as alegações são falsas.